Crema....

CREMA FACIAL DE YOYOBA Y MANTECA DE CACAO CON LAVANDA Y ARRAYÁN

Esta crema facial ligera y nutritiva es apta para todo tipo de piel. Prepare una infusión con una cucharadíta de flores de lavanda fresca y otra de hojas de arrayán fresco en 250ml de agua hirviendo. Déjela reposar 15 minutos y cuele el líquido. Ponga dos dedos de agua en un cazo  y caliéntela. Ponga cuatro cucharadas de infusión en un plato de cristal resistente al calor y añada 30g de manteca de cacao. Encaje el plato en el cazo con el agua hirviendo a fuego lento y remueva hasta que la manteca de cacao se funda. Vierta cuatro cucharadas de aceite de yoyoba en una jarrita y añádalo gota a gota a la pasta del plato, sin dejar de remover. Retire el plato del cazo y siga removiendo hasta que la pasta se espese. Vierta en tarro de cristal oscuro ( 115g de capacidad ). Guárdelo en el frigorífico para que la crema cuaje. Se conserva tres o cuatro semanas en la nevera. Tírela pasado ese tiempo.

Limpiador...

Limpiador de diente de león y consuelda

Es una magnífica leche rejuvenecedora a base de hojas jóvenes de diente de león, para limpiar los poros en profundidad, y consuelda, para suavizar la piel. Prepare una infusión concentrada con doce cucharaditas de diente de león fresco picado y dos cucharaditas de hojas de consuelda fresca picadas en 250ml de agua hirviendo. Déjela reposar durante dos horas y cuele el líquido. Mezcle en un bol 200ml de infusión con 200ml de leche entera, viértalo en una botella grande y guárdela en el frigorífico. Agítela antes de usar. Esta leche se conserva durante una semana. Deséchela al cabo ese tiempo.

Preparados a base de agua

Con preparados de hierbas a base de agua se tratan de forma eficaz muchos problemas dermatológicos o lesiones menores como contusiones. El agua calma y humedece la piel, y los componentes activos de las plantas se absorben con mayor facilidad. Hervir hierbas o bayas en agua con azúcar ayuda a conservar las sustancias activas, y así se elabora un jarabe muy bueno y fácil de preparar, un rico tónico de invierno que calma la tos.

COMPRESAS
Humedezca un trozo de gasa o algodón en una infusión concentrada y aplíquelo sobre la zona a tratar. Para las aplicaciones frías, deje enfriar la infusión del todo. Las compresas frías van muy bien para torceduras y lesiones musculares. Hierbas como manzanilla o la consuelda alivian el dolor y reduce la hinchazón. Las compresas calientes sirven para extraer la infección de las heridas .
Una infusión concentrada de cola de caballo aplicada sobre la zona ayuda a expulsar las sustancias tóxicas y acelera la curación. Aplique las compresas, tanto calientes como frías, entre quince y veinte minutos. En los casos agudos, repita la aplicación de inmediato.

CATAPLASMAS
Son pastas elaboradas con mezclas de hierbas que mejoran la circulación, curan las infecciones, reducen la inflamación y aceleran la curación. Las cataplasmas calientes no tienen que quemar ( la temperatura debe ser soportable ). Prepare una infusión concentrada, cuélela y mézclela con las hierbas. Coja un trozo de gasa y dóblelo por la mitad. Extienda la pasta en el centro de la gasa, vuelva a doblarla y aplíquela sobre la zona afectada. Sujétela con una toalla o una venda y déjela hasta que se enfríe. Un ejemplo sería una mezcla de flores de caléndula y hojas y flores de borraja para tratar un corte infectado e inflamado.

JARABES
Prepare su propio jarabe y tómelo como remedio natural durante los meses de invierno. Las bayas de saúco son una fuente excelente de vitamina C y además son antivíricas, por lo que resultan muy efecaces en invierno para combatir los resfriados y, lo que es más importante, la gripe. Suavizan el pecho, alivian la tos y estimulan la sudoración, lo que ayuda a expulsar toxinas.

Preparados a base de agua

El agua absorbe los componentes activos de las fibras vegetales de forma muy eficaz, sobre todo si está caliente. Nuestro organismo se compone de un 80% de agua, que es vital para las funciones corporales, en particular la eliminación. Estos sencillos remedios nos permiten beneficiarnos de las propiedades curativas de las hierbas.

INFUSIONES

Infusiones convencionales (1 cucharadita de hierbas secas o 2 cucharaditas de hojas/flores frescas en 250ml de agua hirviendo, y de 10 a 15 minutos de reposo )

Hay infusiones de hierbas que se pueden tomar como refrescos sin cafeínas o como remedios calmantes sencillos ( por ejemplo, la infusión de hojas de salvia fresca con 5g/1 cucharadita de miel va muy bien para el dolor de garganta ).



Infusiones concentradas ( 2 cucharaditas de hierbas secas o 4 cucharaditas de hojas/flores frescas en 250ml de agua caliente, y 20 a 30 minutos de reposo )

Se emplean como lociones limpiadoras o calmantes para la piel, para limpiar heridas o tener el cabello sano y brillante ( por ejemplo, una infusión concentrada de 3 cucharaditas de hojas de romero fresco y 3 cucharaditas de hojas de ortiga fresca en 250ml de agua revitaliza el cabello oscuro )

VAHOS FACIALES O INHALACIONES

Las hojas o flores frescas ayudan a limpiar la piel y aliviar la congestión de pecho. Vierta 1 litro de agua hirviendo en un cuenco resistente al calor y póngalo encima de una mesa. Eche las hierbas en el agua, siéntese e inclínese sobre el cuenco eon una toalla cubriéndole la cabeza. Inhale el vapor de diez a quince minutos. Si está resfriado, repita los vahos por la mañana y por la tarde.

POSIBLES HIERBAS PARA VAHOS

Para una limpieza profunda de cutís
45g/ 3 cucharadas de flores de manzanilla fresca, o 45g/ 3 cucharadas de flores de lavanda fresca, o 45g/ 3 cucharadas de flores de arrayán fresco.

PARA DESPEJAR LA NARIZ, LA CABEZA Y EL PECHO

45g/ 3 cucharaditas de hojas de eucalipto fresco troceadas, o 45g/ 3 cucharaditas de hojas de romero fresco picadas, o 45g/ 3 cucharaditas de hojas de menta frescas picadas.

BAÑOS

Los baños de hierbas sirven para limpiar y relajar la piel. Se puede elegir entre dos opciones:
echar las hojas o flores en el agua o poner las hierbas dentro de una bolsita de gasa y colgarla del grifo del agua caliente para que pase a través de ella mientras se llena la bañera. Los baños son muy terapéuticos y excelentes para relajarse después de un dia tenso. Deben durar al menos veinte minutos.

PISIBLES HIERBAS PARA BAÑOS

Relajantes
45g/ 3 cucharaditas de hojas de melisa fresca, o 45g/ 3 cucharaditas de hojas de arrayán fresco, 45g/ 3 cucharaditas de hojas de mejorana fresca.

Revigorizantes
45g/ 3 cucharaditas de hojas de romero fresco, o 45g/ 3 cucharaditas de hojas de milenrama fresca, o 45g/ 3 cucharaditas de hojas de salvia fresca.

Para variar, también se pueden mezclar dos hierbas ( sin aumentar la cantidad ). Si quiere suavizar el agua, ponga 30g/ 2 cucharaditas de copos de avena en una bolsita de gasa y cuélguela del grifo. El agua del baño adquirirá un aspecto lechoso, y la avena le suavizará la piel.

¿ Qué es la fitoterapia ?

Todas las culturas del mundo tienen sus remedios tradicionales elaborados con plantas autóctonas. La humanidad ha mantenido una relación muy estrecha con el reino vegetal desde los albores de la evolución, y ha sabído aprovechar los efectos beneficiosos de determinadas hojas, raíces y flores.

Aún hoy síguen existiendo zonas del planeta donde se mantiene un vínculo instintivo y sensitivo con las plantas. Los curanderos de la tribu indígena kayapo, según la cual ellos -sueñan- con el remedio para una persona concreta y se adentran en la selva para buscarlo. A pesar de que la selva amazónica está siendo destruída en numerosas regiones, todavía esconde tesoros botánicos.

La fitoterapia sigue diferentes tradiciones en distintas partes del mundo.

LA CORRIENTE OCCIDENTAL

Latradición herbaria occidental se remonta a los tiempos de la Grecia clásica, cuando médicos como Hipócrates y Dioscórides catalogaron las plantas y pusieron sus remedios por escrito, creando así un repertorio de conocimientos que fue válido durante siglos después de su muerte. En particular Hipócatres se mostraba partidario de un modelo -holístico- sus remedios formaban parte de un plan global que incluía el ayuno, los masajes y los baños especiales. Era un ferviente defensor de la máxima mens sana ín corpore sano. El mismo criterio se sigue aplicando en la fitoterapia moderna, que, después de haber examinado en profundidad los hábitos de vida actuales y los grados de estrés, recomienda modificar la dieta. También aconseja respaldarla con el uso de hierbas en infusión o cápsulas, prescribiendo para cada paciente tratamientos específicos que tienen como fín ayudar al organismo a desintoxicarse de los efectos de años de descompensación. A veces los resultados pueden llegar a ser espectaculares, y aunque el estricto régimen puede resultar difícil de seguír, los efectos que se consiguen son duraderos. Los fitoterapeutas occidentales modernos reciben una formación de cinco años como mínimo y poseen profundos conocimientos acerca de la acción farmacol´´ogica de las hierbas que emplean como remedios.

LAS CORRIENTES ORIENTALES

La fitoterapia oriental también es milenaria y fruto de una tradición ininterrumpida que ahora convive con la farmacología convencional. En medicina tradicional china se utiliza literalmente miles de ingredientes, muchos de ellos vegetales pero otros de origen animal. Todos ellos se transforman en un polvo que el paciente debe ingerir durante un espacio de tiempo determinado, por lo general prensado en forma de pastilla. Para los fitoterapeutas chinos, el cuerpo es tanto físico como energético. Evalúan los desequilibrios de energía y piensan que son la raíz de los problemas físicos. En su mapa del cuerpo, los -meridianos- o líneas de energía cubren las tres dimensiones del cuerpo, atravesando todas las superficies y órganos. Antes de recetar cualquier remedio analizan los niveles de energía. La antigua tradición ayurvédica india preserva la salud del organismo mediante el masaje, el ayuno y determinados alimentos, además de remedios elaborados con hierbas y especias. Ambas tradiciones exigen al menos cinco años de estudio antes de poder ejercer.
La fitoterapia se sustenta en unos conocimientos muy extensos.

Bálsamos de hierbas

Estos aromáticos bálsamos dermatológicos que se elaboran calentando aceites vegetales con hierbas son excelentes para los dolores musculares y la piel seca. Se hacen casi como las pomadas.

NECESITARÁ

* un cazo mediano de base gruesa con tapa
* un cuenco resistente al calor que encaje sobre el cazo sin tocar el fondo.
* una botella limpia de cristal oscura de al menos 225ml de capacidad
* 225ml de aceite de girasol
* un puñado generoso de hierbas y flores frescas, por ejemplo una de mezcla de lavanda y romero, lavados y escurridos.

Ponga en el fondo del cazo dos dedos de agua fría y caliénte hasta que empiece a hervir. Baje el fuego. Ponga el aceite en el cuenco resistente al calor y sumerja las hierbas. Coloque el cuenco sobre el cazo con el agua hirviendo, cúbralo con la tapa del cazo y déjelo a fuego lento durante una hora.
Compruebe que el cazo no se quede sin agua. Retírelo del fuego y dejelo enfriar el aceite. Cuélelo en una jarrita de cristal y viértalo con cuidado en la botella. Se conserva entre cuatro y seis semanas en un lugar oscuro. Despues hay que tirarlo.

Recetas caseras económicas y 100% naturales

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unas notas de aceites esenciales deliciosass........y una maravilla para la hidratación de la piel y el aseo diario en baños, duchas y toda la familia........

El vinagre de sidra

Se elabora con sidra, cuya materia prima es la manzana, y es muy útil en la dieta porque neutraliza el exceso de ácidos gástricos, mejora la función digestiva y depura todo el aparato. Tiene un sabor muy intenso y sólo queda bien con hierbas o combinaciones fuertes. El más saludable es el vinagre de sidra madurado en barrica de madera.

NOTA El vinagre de malta se elabora con cerveza y tiene un sabor demasiado fuerte para aromatizarlo con hierbas, aunque va muy bien para escabechar.

***Vinagre al romero y al ajo

Este aromático vinagre es perfecto para ensaladas de invierno a base de judías o lentejas.

**una botella de 500ml de vinagre de sidra
3-4 dientes de ajo partidos por la mitad
3 ramas de romero fresco (puntas tiernas, cada ramita de unos 10cm de largo)

Saque un poco de vinagre de la botella e introduzca las ramitas de romero y el ajo.
Vuelva a cerrar la botella y déjela al sol entre dos y tres semanas.

Vinagre al romero y al ajo

Este aromático vinagre es perfecto para ensaladas de invierno a base de judías o lentejas.

una botella de 500ml de vinagre de sidra
3-4 dientes de ajo partidos por la mitad
3 ramitas de romero fresco (puntas tiernas, cada ramita de unos 10 cm de largo)

Saque un poco de vinagre de la botella e introduzca las ramitas de romero y el ajo.

Vuelva a cerrar la botella y déjela al sol entre dos y tres semanas.


Vinagre a las cuatroespecias

Un poco de este vinagre picante potencia el sabor de cualquier plato sazonado con guindilla.

una botella de 500ml de vinagre de vino tinto
1 cucharada de semillas secas de cilantro
1 cucharadita de pimienta negra en grano
2 cucharaditas de semillas de eneldo
1 cucharadita de copos de guindilla.

Maje un poco en el mortero las semillas de cilantro y eneldo y los granos de pimienta. Añada la guindilla.
Incorpórelo con cuidado al vinagre, cierre la botella y deje macerar el vinagre entre dos y tres semanas.
Cuele el líquido y vuelva a meterlo en le botella.

Vinagres aromatizados

El vinagre, que se elabora dejando agriar el vino, la sidra o la cerveza, es uno de los conservantes más antiguos que existen. El sabor agrio se debe a que el contenido de alcohol se transforma en ácido acético, que suele estar presente en torno al 6% del volumen. Elaborar vinagre aromatizados con hierbas y especias es muy fácil y aporta nuevos sabores a los aliños para ensaladas, los escabeches de carne o pescado o las salsas y sopas. Además, en una elegante botella pueden ser un regalo original.

Elija los mejores vinagres

El vinagre de vino puede ser de vino tinto o blanco, y los de mejor calidad son los que se elaboran en Orleans, donde se dejan madurar durante largo tiempo en barricas de roblr. Queda muy bien con hierbas suaves, cuyo sutíl sabor no se desvirtúa por el aroma de un vinagre tan fino.

Elaboración de vinagres aromatizados

***Vinagre de vino al estragón y al limón
**una botella de 500ml de vinagre de vino blanco
3-4 ramitas largas de estragón fresco lavado y sin hojas estropeadas
3-4 tiras de cascara fresca de limón de cultivo biológico

**Saque un poco de vinagre de la botella e introduzca las ramas de estragón y la cáscara de limón. Vuelva a cerrar la botella y déjela junto a una ventana soleada de dos a tres semanas.

Para intensificar el sabor, puede retirar las hierbas viejas y sustituirlas por otras nuevas. Este vinagre dura hasta dos años con la botella bien cerrada.

SUGERENCIA DE RECETA
Aliño para ensalada de pollo frío con hortalizas verdes frescas.
2 cucharadas de vinagre de vino al estragón y limón
2 cucharadas de aceite de oliva
sal y pimienta

Mezcle el vinagre con el aceite de oliva. Añada una pizca de sal y pimienta negra recién molida. Aliñe la ensalada.

Buenas combinaciones de hierbas frescas

Flores de lavanda y hojas de romero
para dolores musculares

Hojas de mejorana y arrayán
para relajarse

Hojas de menta y flores de manzanilla
para los problemas de estómago.

Las hierbas culinarias más comunes

Estas 25 hierbas y especias son adecuadas par distintos tipos de recetas.

Consulte esta guía cuando esté planificando un menú o como recordatorio siempre que lo necesite.

Hierbas y especias culinarias

Hierba                                         uso

Ajedrea: hojas frescas o secas para gratinados de pescado o carne; también con judías, col o coliflor.

Ajo: dientes recién picados en aliños de ensalada, sopas, mantequilla, pan, platos mediteráneos o indios.

Albaha: hojas frescas para el pesto; con tomate crudo o cocido.

Canela: Molida, con manzanas al horno; en bebidas de leche caliente y vino caliente con especias.

Cardamomo: semillas secas para pasteles, galletas, café o platos indios.

Cebollino: fresco, picado, en platos de huevos y queso, mantequilla salada; en ensaladas y sopas, para adornar.

Cilantro: hojas frescas para adornar platos indios o sopas, también en ensaladas verdes; semillas, para encurtidos.

Clavo: clavos enteros en asados de cerdo, con manzanas al horno o vino especiado caliente.

Eneldo: fresco, en platos de pescado y de queso, también en encurtidos o vinagres; semillas en tartas de manzana, pasteles.

Estragón: hojas frescas o secas en platos de pollo, pescado o cordero; con tortillas y mantequilla a las finas hierbas.

Guindillas: en pequeñas cantidades, entera o molida, para dar un toque picante. En los platos exóticos.

Hinojo: hojas frescas con platos de pollo, cerdo o pescado; semillas con pescado graso, infusiones.

Jengibre: raiz fresca en platos indios; tailandeses o chinos; raíz seca o molida en pasteles, galletas y manzanas al horno.

Laurel: hojas secas en sopas, caldos, salsa boloñesa. lentejas y otros guisos.

Levístico: hojas frescas en sopas, guisos, platos de pollo, jamón o pescado.

Mejorana: hojas frescas o secas en carnes saladas y platos vegetarianos, con platos de queso o en mantequilla a las finas hierbas.

Menta: hojas frescas con patatas nuevas, guisantes frescos o en ponches de verano.

Nuez moscada: especia rallada en platos de carne, con manzanas al horno o cocidas, en bebidas lácteas y platos con huevos.

Orégano: para platos de carne y verdura, en salsas de tomate para pasta.

Perifollo: hojas frescas para platos a base de huevo, como tortillas, o en sopas y guisos de verdura.

Pimienta dulce: molido, en guisos de carne, con platos de queso o huevos, aliños de ensalada o salsas para pasta.

Pimienta negra: en grano, recién molida, para realzar el sabor de todos los platos salados.

Romero: hojas frescas o secas en platos de cordero, cerdo o pollo y mantequilla a las finas hierbas.

Salvia: hojas frescas o secas con platos de cerdo, venado o carnes fuertes; en puré de manzana y platos de queso.

Tomillo: hojas frescas o secas en salsas italianas para pasta; con pescado, cordero, cerdo o ternera; también con queso feta.

Pomadas

Elaborar nutritivas pomadas de hierbas es como hacer mayonesa a la antígua. Lo único que hace falta es paciencia. ( preparado a base de aceite)

PARA UN TARRO DE 115G DE POMADA NECESITARÁ:

un tarro limpio de cristal marrón oscuro con tapa de rosca (115ml de capacidad)
un cazo pequeño de base gruesa
un cuenco resistente al calor
unas varillas metálicas pequeñas para mezclar los ingredientes
30g/2 cucharadas de cera de abeja rallada ... o
30g/2 cucharadas de manteca de cacao
60ml/4 cucharadas de infusión de hierbas, por ejemplo de consuelda, o flores de saúco o manzanilla
60ml/4 cucharadas de aceite de girasol

Ponga en el cazo dos dedos de agua fría y caliéntela hasta que empiece a hervir. Ponga la infusión y la cera de abeja rallada o la manteca de cacao en el cuenco resistente al calor. Coloque el cuenco sobre el cazo con el agua hirviendo a fuego lento y remueva con las varillas hasta que la cera se haya fundido . Entonces, empiece a añadir el aceite, muy poco a poco, sin dejar de remover bien. Cuando haya acabado el aceite, retire el cuenco del fuego y siga batiendo hasta que la pomada empiece a enfriarse y espesarse. Viértala en el tarro, ciérrelo bien y guárdelo en la nevera hasta que se endurezca. Se conserva cuatro semanas. Después tírelo.

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Preparados a base de aceites

Los aceites vegetales disuelven y absorben los componentes activos esenciales de las hierbas, que se encuentran en las fibras de las plantas. El resultado son pomadas o bálsamos muy aromáticos que suavizan la piel y contribuyen a aliviar la sequedad y el agrietamiento.

La base oleosa también sirve para favorecer que ciertos componentes activos penetren a través de las capas superiores de la piel, mejorando sus efectos. Antes los herbolarios usaban también vaselina o parafina como base. Esas sustancias forman una barrera sobre la piel y no penetran igual que el aceite vegetal. Son muy preferibles los aceites vegetales de buena calidad, que, además de facilitar la absorción de los componentes herbales, aportan sus propios nutrientes.

Pesto

** Una famosa salsa italiana elaborada con albahaca fresca que queda deliciosa con pasta. -* PARA 3-4 PERSONAS. -* 55g de hojas de albahaca fresca picadas. -* 3 dientes de ajo picado. -* 90ml de aceite de oliva virgen extra. -* 25g de queso parmesano recién rallado. -* 1 cuchadada de piñones. -*350g de pasta cocida. ** Ponga todos los ingredientes (excepto la pasta)en la batidora y tritúrelos hasta obtener un puré fino. Si no tiene batidora, maje los ingredientes sin prisa en un mortero con una mano grande. Mezcle el pesto con la pasta.

Hierbas frescas y secas

Es inportante entender la diferencia que existe entre usar hierbas frescas o secas. El sabor y la intensidad varían, por lo que hay que saber qué es lo que requiere el plato que se está preparando. La tendencia actual es la de usar cada vez más hierbas frescas, y en muchos supermercados venden macetas pequeñas de hierbas para tenerlas en casa. Pero a veces hace falta el sabor de las hierbas o especias secas, porque la desecación concentra el aceite esencial de la planta dotándola de un potente sabor. --* Hierbas frescas: Lo mejor es cogerlas directamente del jardín, el balcón o la ventana. Las hierbas frescas que venden en los supermercados no suelen ser de cultivo biológico. Las que se cultivan de forma natural son más saludables y tienen mejor sabor. Con las hojas o flores frescas se preparan las mejores infusiones de hierbas, ensaladas y platos calientes. Las hierbas frescas como la albahaca se tiene que trocear con los dedos, pues de ese modo desprenden mucho más aroma que si se cortan con un cuchillo. Es preferible añadir las hierbas a un guiso durante los últimos cinco o diez minutos de cocción para que el aroma pueda desplegarse bien sin evaporarse, pues el calor prolongado destruye los aceites esenciales aromáticos de la planta y reduce su sabor. --* Hierbas y especias secas: Las hierbas secas entran en escena en invierno, cuando es más difícil encontrarlas frescas. Las hojas, como las del tomillo, tienen un sabor muy intenso debido a la concentración de aceite esencial. También en este caso, las hierbas deben incorporarse hacia el final de la cocción. La cantidad de hierba seca indicada en las recetas siempre equivale a la mitad de la hierba fresca, porque las hierbas secas tienen un aroma más intenso que las frescas. Lo mismo ocurre en la preparación de infusiones de hierbas. Las especias (semillas olorosas como el cardamomo, la pimienta negra y la nuez moscada o cortezas como la canela) siempre se secan para acentuar su penetrante aroma. En las recetas indias, el primer paso suele ser freír las especias para que suelten su aroma y se potencie su sabor.

Las hierbas en la cocina

¿ Por qué cocinar con hierbas ? En este capítulo encontrará ideas para cocinar con hierbas y especias. Las recetas son sencillas pero deliciosas. El ser humano ha condimentado sus alimentos a lo largo de toda la historia, y cada cultura ha creado una tradición culinaria propia gracias a la enorme diversidad de plantas que existe en el mundo. John Parkinson, herbolario de la corte del rey Jaime I, escribió en el siglo XVII que las hojas de ajedrea secas molidas con pan -confieren a carnes y pescado un gusto más vivo- . Con ello quería decir que les daba un sabor más estimulante. Las carnes y pescados rebozados en pan rallado mezclado con algunas hierbas no son un invento moderno. Es muy recomendable tener siempre a mano hierbas en la cocina, tanto por su sabor como por lo saludables que son. Las hierbas son deliciosas Nadie lo pone en duda. La gama de sabores es amplísima, desde las hojas mediterráneas frescas y fuertes hasta las ensaladas más suaves, desde las especias dulces hasta las pimientas más ardientes. Las plantas y especias culinarias estimulan las papilas gustativas y favorecen la produción de saliva, lo cual mejora de inmediato los procesos digestivos. Otro aspecto importantísimo del gusto está relacionado con el sentido del olfato: los platos bien condimentados desprenden un olor agradable que nos hace la boca agua incluso antes de que nos sentemos a la mesa, y eso nos prepara para la digestión. Está demostrado que lo que creemos estar degustando en realidad lo estamos oliendo en un 80%, y sólo el 20% restante corresponde a la percepción de la lengua. Por eso la comida no nos sabe a nada cuando estamos resfriados y tenemos la nariz tapada. Las hierbas son saludables Comer y beber hierbas es muy beneficioso para la salud. Los ingredientes activos que contienen las hierbas pasan al tubo digestivo y recorren todo el aparato, contribuyendo a la asimilación de los alimentos en diversos aspectos. Las hojas amargas como las del diente de león (Taraxacum officinale) en ensaladas, por ejemplo, ayudan al hígado a digerir los alimentos grasos. Las hojas aromáticas como las de la menta (Mentha x piperita) son ricas en aceite esencial. La acción de la menta en el intestino elimina los gases y mejora el movimiento rítmico de los intestinos. Flores como las de la manzanilla (Chamomilla recutita) tienen un efecto calmante sobre las paredes del tubo digestivo y alivia la indigestión. Los bulbos como el ajo (Allium sativum) son famosos por sus propiedades antisepticas y fortalecedoras del sistema inmunitario. Las hierbas ofrecen variedad No cabe duda: las hierbas y especias nos animan a experimentar con aromas y sabores, lo que nos abre nuevos horizontes gastronómicos. Es probable que sintamos interés por determinadas recetas de diferentes culturas, como la india o la china, o por estilos peculiares de cocina que exigen hierbas o condimentos concretos. Buscar los ingredientes o cultivarlos y emplearlos de cosecha propia se convierte en un viaje fascinante.

Hierbas que curan

Hierbas para una vida sana En este capítulo descubrirá diversas formas de mejorar su salud y bienestar con hierbas. En el ajetreado mundo moderno se hace cada vez más necesario recuperar las fuerzas y la vitalidad. Las tensiones emocionales, laborales o ambientales nos agreden, y la medicina convencional no siempre tiene la solución. Aprovechar las propiedades de las hierbas puede ayudar a evitat problemas, porque incrementan la energía de forma natural, permitiendo a nuestro organismo combatir potenciales amenazas. ¿ Que significa para usted el concepto de salud? Tal vez para usted sea la ausencia de enfermedad, no estar enfermo. ¿Sólo? ¿No le parece que salud puede significar algo mucho más amplio y profundo que eso? El panorama empieza a cambiar si pensamos que estar sano puede querer decir conservar un estado de armonía en que todos los órganos del cuerpo y la mente funcionan como es debido. El cuerpo humano es un organismo asombroso capaz de increíbles proezas de autorreparación y renovación, pero le hace falta ayuda para seguir funcionando. Cuando estamos cansados o estresados, nos falta energía para hacer lo que nos proponemos o notamos síntomas molestos. Necesitamos apoyo. Necesitamos ayuda. ¿Pero dónde buscarla? Habrá quien recurra al remedio rápido del azúcar o la cafeína, o a los alimentos con aromas artificiales, o al alcohol, o las drogas químicas para aliviar el dolor. Pero así no se solventa el problema, sólo se enmascara durante un rato y después la situación incluso empeora. Las hierbas no son la panacea universal, y sería un error considerarlas una muleta más. Son plantas que ofrecen un grado de apoyo sutíl. Es probable que, después de haber recurrido durante años a fármacos sintéticos, le cueste notar su acción en su organismo, al menos al princípio. Pero si empieza a usar hierbas medicinales como parte de un cambio gradual en su estilo de vida, complementado con una alimentación más natural, unas pautas alimentarias más sencillas y una relación más estrecha con la naturaleza, sin duda notará sus beneficios. Su digestión funcionará mejor, su mente estará ma´s serena, sus nivele de energía aumentarán.....Éstos son algunos de los efectos beneficiosos que empezará a notar. En este capítulo le enseñaremos a preparar remedios a base de hierbas, como pomadas y bálsamos, y le ofreceremos una breve introducción a la aromaterapia, el uso de aceites esenciales extraídos de plantas aromáticas. Depués le guiaremos a través de los órganos más importantes del cuerpo humano y le explicaremos cómo funcionan y cómo las hierbas pueden fortalecernos. Nos centraremos en brindarle instrucciones claras de preparación y utilización. Es importante estar atento al propio cuerpo y sus sítomas. Consulte a su médico si se encuentra mal o le duele algo, si está embarazada o si padece alguna enfermedad grave, para que le prescriba el tratamiento convencional más indicado para su caso particular y le diga si lo puede complementar con remedios naturales. Y si quiere usar hierbas para mejorar cualquiera de las circunstancias mencionadas, consulte a un herbolario cualificado. Él le aconsejará y le ofrecerá ayuda.

Hierbas y Plantas

Aromáticas, medicinales y culinarias.... La Industria En la industria cosmética se están desarrollando nuevos componentes procedentes de las plantas, y se ha logrado que el efecto se produzca sobre un tejido o zona determinada ( parches cutáneos). Componentes Muchas semillas de plantas y frutos (las de borraja, la soja o las uvas)poseen una alta cantidad de aceites y crean una capa protectora sobre la piel, por lo que muchas cremas hidratantes los incorporan en sus ingredientes. Productos cosméticos Los cosméticos cada vez usan en mayor proporción las hierbas entre sus ingredientes. Las hierbas en los cosméticos Las condiciones ambientales, como el sol, temperaturas extremas, humedad, sequedad, polución.....producen una respuesta de nuestro organismo para aislarnos de ellas, tales como el engrosamiento de la piel, el aumento de la intensidad de la pigmentación, la sequedad o el exceso de producción sebácea. Asimismo, con la edad se reduce la regeneración celular, la piel se vuelve más delgada, menos elástica, y hay una perdida de proteínas dérmicas que se traduce en la aparición de arrugas y en flacidez. Las plantas poseen componentes activos que retrasan esta aparición; poe eso, es habitual que formen parte de los cosméticos actuales. Tratamientos Algunas plantas tiene efectos calmantes y relajantes, por lo que son beneficiosas en tratamientos faciales. Cualidades de diferentes hierbas La zanahoria contiene carotenos (precursor de la vitamina A). La guayaba tiene una alta cantidad de vitamina C y el romero presenta en su composición el cienol. Todos ellos tienen una acción antioxidante y neutralizan el efecto de los radicales libres. El ginseng y la lavanda estimulan la regeneración celular, y la hierbaluisa tiene un efecto relajante, con lo que se reduce la aparición de arrugas.

El mundo de las hierbas

Introducirse en el mundo de las hierbas es como penetrar en un jardín cuyos encantos aún están por descubrir. Antes de emprender viaje, resulta útil conocer las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes para comprender mejor todo lo que concierne a las hierbas. Puede que entonces empiece a sentir que se abre el apetito (uno de los efectos principales de las hierbas) y quiera saber más y más. ¿ Qué es una hierba ? Aunque todas las hierbas son plantas, no todas las plantas son hierbas. Por supuesto, nos estamos refiriendo aquí a las hierbas útiles, ya sea por su valor nutritivo, como condimento, o como agente medicinal con fines terapéuticos. Las hierbas son un tipo especial de plantas que tienen la capacidad de ocasionar cambios en nuestro organismo, ya sea ingiriendo la planta con la dieta como en forma de medicamento. Muchas hierbas se emplean como condimento y también en medicina. Además, las hierbas suelen ser aromáticas, y sus fragancias tienen efectos sobre el cuerpo y la mente. El romero (Rosmarinus officinalis), por ejemplo, es un condimento excelente para el cordero. Además, como planta medicinal, sirve para activar la circulación sanguínea, y su fragancia intensa y fresca ayuda a mejorar la concentración. ¿ Ylas especias ? Las especias, como el jengibre (Zingiber officinale) o la pimienta (Piper nigrum), son las semillas, frutos o raices de ciertas plantas. Se emplean en la cocina, sobre todo en los paises orientales, para intensificar el sabor de los platos. La especias también se usan mucho en ciertas disciplinas médicas tradicionales como el Ayurveda, la medicina natural de India. En fitoterapia se suelen emplear para aliviar problemas digestivos y fortalecer el sistema inmunitario. Las especias han formado parte de la medicina europea occidental desde tiempos de los romanos, cuando se importaban a Occidente por las antíguas rutas comerciales. La pimienta negra aparece descrita en el Herbario de Culpeper, del siglo XVII, como una especia que En la medicina ayurvédica india, la pimienta negra picante se considera una de las mejores defensas contra los resfriados, la tos y otros estados del organismo. En la fitoterapia moderna, la pimienta negra se usa como estimulante digestivo y remedio antibacteriano. ¿ Simples malas hierbas ? Muchas plantas que pueden parecer simples malas hierbas son en realidad curativas. Ejemplos comunes son la ortiga (Urtica dioica), una de las que primero brotan en primavera y con la que antes se elaboraba una nutritiva sopa; el diente de león (taraxacum officinale), la plaga del césped, cuya hojas verdes amargas tienen un gran poder depurativo y cuya raíz tostada y molida tiene un sabor muy parecido al del café, y la maya común (Bellis perennis), cuyas hojas curan magulladuras y cortes y cuyas flores alivian los problemas digestivos. Todas estas plantas se pueden encontrar en las herboristerías, lo que demuestra su larga tradición. La gente recolectaba estos sencillos ingredientes en campos y setos y los empleaba como remedios naturales.